San Francisco az Egyes�lt �llamok nyugati partvid�k�nek �zleti, kereskedelmi �s p�nz�gyi k�zpontja 777 ezer lakossal. Az agglomer�ci�s �vezettel egy�tt ("San Francisco Bay Area") lakosainak sz�ma 7 milli�.
San Francisco a hasonl� nev� f�lsziget �szaki cs�cs�n a San Francisco-�b�l mellett fekszik.
A v�ros vezet� p�nz�gyi szerepe a nyugati-parti r�gi�ban, a h�res Kaliforniai Aranyl�z �ta rend�thetetlen, azonban nem csak bankjair�l �s kereskedelm�r�l h�res, hanem a k�zeli "Szil�cium v�lgyr�l" is, ami vil�g elektrotechnikai, hardware- �s szoftverfejleszt� fellegv�r�nak sz�m�t. T�bb, Magyarorsz�gon is j�l ismert c�g k�zpontja tal�lhat� itt, mint p�ld�ul az Intel, a Google, a Yahoo, a Hewlett Packard vagy az Apple. A kutat�s-fejleszt�sre irdatlan p�nzeket �ldoz� �ri�sc�gek szorosan egy�ttm�k�dnek a k�rny�kbeli fels�oktat�si int�zm�nyekkel, melyek k�z�l a Stanford �s a Berkeley messze f�ld�n h�res.

Ne feledkezz�nk meg San Francisco konfekci�ipar�r�l sem! Az eg�sz vil�gon j�l ismert �s kedvelt "Levi Strauss & Co.", illetve a "The Gap" ruhaelad�sait ebb�l a v�rosb�l ir�ny�tj�k.
A v�ros lakoss�g�nak legnagyobb r�sze feh�r (49%), de az �zsiaiak jelent�s sz�ma szint�n jellemz� (31%). Ez az�rt is van �gy, mert a Csendes-�ce�n fel�l �rkez� �zsiai bev�ndorl�k egyik legkedveltebb c�lpontja �ppen San Francisco. Nem v�letlen�l h�res, �s el�g nagy ter�let� a k�nai v�rosr�sz, a "Chinatown". Az egy�b rasszok k�z�l a feket�k l�leksz�ma jelent�sebb, de term�szetesen itt is tal�lkozhatunk a vil�g minden t�j�r�l �rkezett �s keveredett emberfajt�j�val.
San Francisco kl�m�ja kellemes mediterr�n, az �ce�n h�t�-f�t� hat�sa miatt (Kaliforniai-�raml�s) ny�ron sem forr�, �s a t�l sem zord.
Szeizmikus szempontb�l San Francisco az egyik legvesz�lyeztetettebb v�ros az Egyes�lt �llamokban. 1906-ban szinte teljesen megsemmis�lt egy f�ldreng�sben �s az azt k�vet� t�zv�szben. Ma m�r az �p�letek j� r�sze f�ldreng�sbiztos, �gy viszonylagos v�delemben �lhetnek a v�roslak�k.
San Francisco jelk�pei k�z�l tal�n a h�res Golden Gate h�d sz�m�t a legismertebbnek, de a Transamerica piramis �s a r�gi id�ket id�z�, k�t�len vontatott villamos is a fontos szimb�lumok k�z� sorolhat�.

A San Francisco-iak szem�rmetlen�l szerelmesek saj�t v�rosukba. Mindenfel� ott l�thatjuk a feliratot, vagy ink�bb jelig�t: ’Mindenki kedvenc v�rosa.’ Az �b�lmenti hegyek k�z� f�szkel�d� v�ros term�szeti sz�ps�g�re, k�l�nlegesen bar�ts�gos l�gk�re megragad�, m�g a sz�l is l�leker�s�t�, �s a tengerr�l kifut� tajt�kos hull�mok is ink�bb romantikusnak, mintsem diderget�nek min�s�thet�ek. A helyb�liek mindent �that� lelkesed�s�nek nagyon neh�z ellen�llni. Fogadjunk meg egy j� tan�csot: ne pr�b�ljuk azzal szeml�ltetni �js�tet� ismerts�g�nket a v�rossal, hogy ’Frisc�’-nak nevezz�k. A sz�letett San Francisc�-iaknak ett�l v�gigfut a h�t�n a hideg.

H�rom oldalr�l v�zzel szeg�lyezve �s z�ld dombokkal a t�volban San Francisco egy f�lsziget  cs�cs�n�l helyezkedik el, az elk�pzelhet� leirigyl�sre m�lt�bb term�szeti k�rnyezetben. M�g a k�d is, megy a v�rosi reggeleket rendszeresen lehangol�v� teszik, fokozza a term�szet dr�mais�g�t, amikor feh�r takar�ba csomagolja a Golden Gate hidat, �s a magasabb �p�leteket mindaddig, m�g v�g�l a nap �t nem t�r rajta �s f�nyben nem f�r�szti a v�rost.  A 40 domb, melyre a v�ros �p�lt, elf�raszthatja a l�bizmokat, de majdnem minden sz�gletb�l p�ratlan �lm�nyt ny�jt.

Mi�ta a19.sz�zadi aranyl�z k�t �v alatt 500-r�l 25 ezerre n�velte a n�pess�get, �s a 20. sz�zad fordul�j�ra az USA kilencedik legnagyobb v�ros�v� tette, San Francisco mindig is az �g�ret �s a lehet�s�gek f�ldje volt. Az �j �tletek �s szokatlan �letst�lusok ir�nti ny�lts�ga miatt l�trej�tt a v�rosban a beatnik �s a hippi mozgalom, �s lehet�v� v�lt a homoszexu�lis f�rfiak �s leszbikus n�k sz�m�ra, hogy integr�l�djanak a v�ros politikai g�pezet�vbe,

San Francisco sz�mos negyed�t �s l�tv�nyoss�g�t gyalog is meg lehet k�zel�teni �s be lehet j�rni, az eg�sz v�rison (11 km az �b�lt�l az �ce�nig) pedig 20 perc alatt lehet keresztben �tbuszozni. Sok San Francisc�-i val�j�ban a v�roson k�v�l �l az �b�l-ter�let�n, ami a Berkeley-t, Oaklandet, �s a Marin Countyt, valamint a San Franciscot�l d�lre fekv� f�lsziget t�bbi r�sz�t foglalja mag�ban.

Ha k�zelebbi kapcsolatba akarunk ker�lni San Francisco dombjaival , mag�val a dimbes-dombos v�rossal, annak egy legragyog�bb m�dja, ha f�lkapaszkodunk a legend�s villamosra. Nyilv�n ez lesz a vil�gon elk�pzelhet� legvid�mabb utaz�sunk. Fokozhatjuk az �lm�nyt, ha a villamos l�pcs�j�n utazunk. Nem szab�lytalan, de nagyon vesz�lyes. �s am�g az embere az �let��rt kapaszkodik, a Powell Street-i j�rat ked�lyesen f�l �s al� z�tyk�l�dik a Nob Hillen, mik�zben b�m�sz szem�nk el�tt a l�tnival�k bakugr�sszer�en t�volodnak.

Az els� villamosokat 1873-ban helyezt�k �zembe. Egyik�k m�g l�that� a Washington �s Mason Street sark�n �ll� m�zeumban, amely egyben mindm�ig a h�l�zat izgalmas m�szaki k�zpontja is. A k�zm�ves m�dszerekkel �sszeszerelt kocsikat �lland�an �jraf�nyezik, �s gener�lozz�k, ez�rt gyakori, hogy valamelyik vonalon sz�netel a forgalom

A villamosokra tilos felsz�llni fagylalttal, egyszer�en az�rt, mert szinte biztos, hogy a vel�tr�z� utaz�s sor�n a fagylalt valamelyik utast�rsunk �l�ben k�tne ki.