Született:1978, Coatesville

Magasság:198 cm

Testsúly:85 kg

Poszt:dobóhátvéd (shooting guard)

Csapatai: Washington Wizards (1999-2001)

              Detroit Pistons (2002-)

Richard Ray Hamilton egy pennsylvaniai kisvárosban, Coatesville-ben született 1978.február 14-én. A település valaha acélgyártásáról olt híres, manapság egy kiváló NBA- játékos szülőföldjeként ismerek. Pólyásként édesapja után a ’Rip’ becenevet örökölte, akit azért neveztek így, mert állítólag kiskorában minden szétszaggatott, ami a keze ügyébe akadt.

Coatesville 11 ezer lakosára összesen két szabadtéri kosárpálya jutott,  a fiatalok az Ash Parkban pattogtattak. Hamilton apja, aki a helyi középiskola ünnepelt centere volt valaha, hamar lezavarta a fiát játszani a többiek közé. Amikor már elég ügyesnek látta a komolyabb erőpróbákhoz, fáradságot nem kímélve fuvarozta keresztül-kasul az állam nagyobb városaiban rendezett korosztályos táborokba. A helyi gimnázium segédedzője, Ricky Hicks szintén láthatott valami tehetséget a fiúban, mert már elsőévesként különedzéseket tartott, az akkor 191 cm magas Hamiltonnak. Sokáig nem is foglalkoztak vele az elismert egyetemek, azonban mikor érettségi előtt részt vette az Adidas egy táborában, többé nem maradt a háttérben. Ezután a Connecticuti Egyetemen folytatta, ahol éppen az érkezése előtt diplomázott a kiváló dobohátvéd, Ray Allen. A szurkolók hamar észrevették, hogy új kedvencet kaptak, mert másod ill. harmadévesként is Hamiltont választották a Big East Konferencia legjobbjának. Végzős korában az egyetem történetében először megnyerték az egyetemi bajnokságot.

A sikert profikarrier követte, az 1999-es drafton a Washington Wizards szerződtette le. Rip újoncként mérsékelt teljesítménnyel rukkolt elő., aztán hirtelen magasabb sebességi fokozatba kapcsolt. 200/01-ben már 18,1 pontos átlagot hozott, a következő évben Michael Jordan-nel az oldalán elérte a húszpontos meccsátlagot. Bár a gárda vezetése nagyra tartotta Hamiltont, kapva kapott az alkalmon, amikor lehetősége nyílt, hogy a jóval ismertebb, és remeknek tartott játékost Jerry Stackhouse-t megszerezze. A Detroit Pistons a legnagyobb megrökönyödésre egy az egyben cserélte el Hamiltonért. Akkor a Washington vezetői jártak jobban, de az azóta eltelt idő Joe Dumarsot igazolja. A Detroit 2003-ban 1991 óta először bejutott a Keleti Főcsoport döntőjébe. Igaz ott nem tudtak nyerni a New Jersey ellen, de egyértelműen Richard bizonyult a legjobbnak közülük. Míg az alapszakaszban 19,7 pontos átlagot hozott a playoffban feltornázta azt 22,5-re.

Rip különös figura testalkata inkább egy afrikai éhezőre hasonlít, mint a liga egyik legkiválóbb dobohátvédjére. Válla szöges, lába pipaszár, felsőteste inas, ám meglehetősen vékonyka. Mindössze 85 kg, de mivel nem kell nagy súlyt cipelnie ezért hihetetlenül gyors. Nem retteg a palánk alatti munkától sem, bátran tör a gyűrű közelébe, a megítélt büntetőket kiváló hatásfokkal érvényesíti. Képes úgy 20-25 pontot dobni, hogy remeklése először a mérkőzés utána statisztikai lapon tűnik fel.